Melissa Depraetere is een van de jongste en meest opvallende gezichten binnen de Belgische politiek.
Als voorzitster van Vooruit combineert ze een druk professioneel leven met een stabiele relatie en een warm gezinsleven.
Maar wie is de vrouw achter de politieke titel, en hoe ziet haar leven buiten de Kamer eruit?
Leeftijd en achtergrond
Melissa Depraetere werd geboren op 6 september 1992 in Kortrijk, West-Vlaanderen.
In 2025 is ze dus 33 jaar oud. Ze groeide op in een sociaal geëngageerd gezin en toonde al vroeg interesse in maatschappelijke thema’s.
Na haar studies aan het VTI en de Universiteit Gent kwam ze terecht bij de jongerenafdeling van Vooruit (toen nog SP.A), waar ze haar politieke carrière begon.
Volgens VRT NWS viel ze meteen op door haar nuchtere stijl en haar vermogen om mensen te verbinden.
Carrière in de politiek
Melissa startte haar carrière als parlementair medewerker bij voormalig minister John Crombez.
In 2019 werd ze verkozen tot Kamerlid en maakte ze indruk met haar pleidooien rond jeugdbeleid, armoedebestrijding en gelijke kansen.
Toen Conner Rousseau in 2023 tijdelijk een stap opzij zette, nam Depraetere de rol van partijvoorzitster op zich.
Ze kreeg lof voor haar rustige leiderschapsstijl en haar focus op inhoud boven imago.
Zoals HLN.be schreef: “Ze brengt stabiliteit in de partij en is tegelijk een toonbeeld van balans tussen werk en gezin.”
Vriend en relatie
Melissa is al geruime tijd samen met haar partner, met wie ze een stabiele relatie onderhoudt.
Over zijn identiteit spreekt ze zelden in de media; ze houdt haar privéleven bewust uit de schijnwerpers.
In interviews met onder andere Het Nieuwsblad benadrukte ze dat haar vriend haar “anker” is in een hectisch bestaan.
“Ik heb iemand naast mij die begrijpt dat politiek geen nine-to-fivejob is,” vertelde ze, “en dat maakt alles draaglijker.”
Kinderen en gezinsleven
Melissa Depraetere werd in 2022 moeder van haar eerste kindje.
Ze spreekt met warmte over haar rol als jonge moeder en over de uitdagingen die dat met zich meebrengt in de politiek.
In een interview met De Morgen zei ze:
“Ik wil tonen dat vrouwen niet moeten kiezen tussen carrière en gezin.
Politiek heeft nood aan mensen die weten hoe het leven echt is, met slapeloze nachten en kinderopvangstress inbegrepen.”
Haar openheid over ouderschap in combinatie met politiek werk wordt vaak geprezen.
Ze is voor veel jonge vrouwen een rolmodel die bewijst dat ambitie en zorgzaamheid hand in hand kunnen gaan.
“Mijn gezin houdt me met beide voeten op de grond,” zei ze aan VRT NWS.
“Zonder hen zou ik niet kunnen doen wat ik doe.”
Een realistische kijk op balans
Melissa benadrukt vaak dat het combineren van politiek en moederschap geen eenvoudige opdracht is.
Ze pleit voor meer begrip en praktische maatregelen om het ouderschap te verzoenen met veeleisende beroepen.
Haar partij Vooruit werkt volgens VRT NWS aan voorstellen die gezinnen beter ondersteunen, waaronder flexibele opvanguren en hogere kinderbijslag voor lage inkomens.
Melissa Depraetere bewijst dat politieke ambitie en gezinsleven perfect kunnen samengaan.
Ze is niet alleen een jonge en gedreven partijvoorzitster, maar ook een moeder en partner die open spreekt over de realiteit van het leven achter de schermen.
Haar verhaal is dat van een nieuwe generatie politici die menselijkheid en betrokkenheid centraal stellen – op het werk én thuis.
